凯文·杜兰特站在火箭队的更衣室，年纪不小了，但他出场的时候，球迷的期待没少过。有时候三十七岁意味着落幕，也有人说是另一场高潮的序曲？他现在的得分不是最爆炸也没人再去纠结，这名单赛季场均还压了一众“小伙子”。26分，每一分都逼着对手琢磨三遍战术。火箭队其实也不是等闲之辈，这群人能让杜兰特减轻负担，打得更有信心，但杜兰特的风格又特别—季后赛时他能杀死比赛，稳定的投篮和临场的气势，压得一屋子人喘不过气。
有人喜欢说他“老司机”，说得好听叫老辣，说得直白就是拖慢进攻？可是他只要出手，火箭的替补席就止不住往外探头。主教练摆明对杜兰特的健康和体能限制严格了，他不放松一点，球队的未来基本全系在这一个枢纽。其实，火箭队接下来打算倚重杜兰特，可真要指望他拯救全部，未免把希望都丢给一个人，显得有点没底。
队里的另一大支柱是防守。这支火箭的防守都不依赖单打独斗，拼的是体系和协同。先说内线吧，卡佩拉这个老面孔，亚当斯身体够强悍，这两人的护筐能力在联盟能排进前十。外线轮换里有伊森和范弗里特，这些人轮转速度快，篮板保护很细致。就算偶尔有人冒失送出失误，补防贴得上，整体不丢分。这防线没有很大的洞，除非你是超巨带着全场节奏去撕扯。
其实很多球迷关注的焦点不是这些“老油条”，阿门·汤普森才是下个赛季最大的话题点。他今年还不到23岁，却已经跳进了主力名册。有人说他能打控卫又能客串锋线，甚至火急火燎的时候让他去内线，竟然也不见怯场。火箭的教练图明确实想把他往得分后卫的位置推，让他填杰伦·格林留下那块空缺。
类似这样的人才现在联盟很稀缺。上赛季他的数据亮出来，舆论场全变了。当时场均14.1分，8.2个篮板，一年级新人能这么全能不是常事。他的助攻、篮板、抢断，还有1.3次盖帽，都像冷不丁用小刀子捅你。他还顺便进了最佳防守阵容，等于是直接告诉所有对手：你来有用吗？
有意思的是，汤普森并不是防守端唯一的亮点。他和申京配合时产生一种奇怪的默契。一个主要吃进攻，一个常常救场防守。有时候申京手感冰凉，反倒是阿门拿下来几个攻防转换，就把节奏拉上天。火箭靠着他们，还有范弗里特这种老将，竟然拼出了西部第四的战绩。
但汤普森也不是十全十美。他有一段三分球手感让人怀疑人生，一场比赛里三分球投了9个进了2个。偶尔会有点闷头自信，使得球队节奏断档，有教练在场边摇头。但也不是每个人都能容忍，一个新人爆发时掉链子。
不过火箭的整体配套体系让人觉得，这批人是真能拼。不管是靠老将还是小将，主帅在轮换阵容上尝试各种组合。像上次对马刺，汤普森和杜兰特一起首发，上来就轰了一波快攻。外线三人轮转，打出很顺滑的流畅度，让对手完全没反应。
而有人一直在担心杜兰特的身体状况，37岁的你还能跑多久？但实际上杜兰特偶尔一场也只打28分钟，却能教对面刺痛后脑勺。赛季有几场数据很糟，但关键球他还是扭转了局面，这到底是天赋还是经验的积累？
球迷们倒是很快适应了杜兰特的节奏慢一点。毕竟你看哈登当年慢慢悠悠拉到三分线还不是三分手感丝滑？火箭过去几年最怕的是后半程阵容崩塌，现在靠一帮稳健的球员把比赛拖进关键时刻，场面就变得很微妙。
汤普森的成长更多来自实战。网络上一片叫好声：这个小伙子防守端和进攻转换都很有冲击力。可是他持球推进时还是容易丧失方向感，有时候强突被无声帽掉，新秀的短板很明显。其实他也不是没有对手找到了防守端的漏洞，只是团体默契让他总有补位。
说到底，火箭的下个计划还是要看杜兰特的季后赛身份。他在赛季后段场均得分可能掉下过22分，但到了最重要的第四节，还是谁都不放心，让他不上场。杜兰特有时候单打一场被防死了，下场还能微微一笑，毕竟自己不全为了数据打球，这算不算一种另类的成熟？
不过阿门·汤普森即将成为新老交替里的风暴眼。他有时候会在外线拖慢一拍再出手，偶尔三分进了所有人大笑。队友也说他敢拼敢抢，但其实有种稚嫩的犹豫。攻防转换和决断速度不算特别优秀，却恰好卡在能带动气氛那个节点。现实对一个二十二岁的主力就是这么苛刻，有时候教练也不敢让他打太多时间。
杜兰特有一个特点是别的队学不来的—他场下安静，场上爆发，一到关键球突然不讲理。去年打湖人的时候最后10秒，他一个三分扔进全场炸了！事后问他什么感觉，他只耸肩：“这场只是普通一场球。”怎么能这么平静？
其实球队管理层也不是真的无条件信任杜兰特，他们会在场边一手握统计表一手盯着转播画面。只要身体或者效率有问题，立马预备应急预案。火箭还会签几名年轻射手做背锅，整个体系就是为了防止断档太久。
说到底，火箭目前的运作策略是“多线作战”。杜兰特持续输入经验，年轻球员多给机会，一点点让球队从阵容宽度和深度拉开优势。下赛季不叫彻底重建，但也不像按部就班去争冠。怎么说？这批人是有机会，却也没把握。
最近的数据机构给出的预期，火箭在下赛季的晋级概率超过68%，但这个概率有没有水分就没人关心了。真实场上只有比分说话。一套常规轮换能不能支撑两个半场？杜兰特一步慢下来还会有人补吗？
其实对汤普森的评价，业内分歧特别大。有时候夸他无所不能，有时候说他射术稚嫩还不能独当一面。可火箭整个阵型倒是被他激发了灵活性，这意义比单纯得分还吓人。
从数据的角度来说，火箭的篮板、助攻、抢断在联盟中表现突出，培训系统也给新人很多转化空间。范弗里特作为老将其实担心自己位置被抢。轮换阵容中年轻人的活力真的让老将有点压力吧。
但谁也没法预计下赛季什么人状态下滑快，什么人突然爆发。所以说，这支火箭即将经历一个密不透风的赛季，充满各种可能性。
不管杜兰特是不是最后的答案，阿门·汤普森反正是那个必须一直盯着看下去的人。火箭的成功故事，没人敢现在写结局。
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