“冢中枯骨，吾早晚必擒之”是《三国演义》中曹操评价袁术的用语，但实际上此句是孔融对袁术的评价。《三国志·先主传》：孔融劝刘备接管徐州时称袁术为“冢中枯骨”，意在说明袁术“目光短浅、难成气候”。罗贯中在《三国演义》中将其移植到曹操与刘备“煮酒论英雄”的情节里。
后世对袁术评价普遍不高主要理由就是没成事，陈寿的评价是“奢淫放肆，荣不终己”，范晔的评价是“天性骄肆，尊己陵物”，当时有些身份地位的都愿意投靠袁绍，而不愿意辅佐袁术。后世学者的评价也大致差不多，都认为袁术是个狂妄愚蠢的家伙，如同一个跳梁小丑，一点不值得同情。袁氏地兄弟分裂主要应该是由袁术负责，如果袁氏地兄弟能够不分家，而是联合一处，天下应该就是袁氏弟兄。
袁术的经历很像一个不学无术的富二代创业，资金、人脉都有，最后却败家而亡。袁术堪称真正的开局即巅峰的人物，手上地盘广阔，人口众多，还有猛将孙坚为其效力，是汉末三国开局最强的诸侯之一。然而，袁术给大家生动的展示了什么叫做乱世之中，仗打不赢一切布局都白搭，没有人失败就是一个时间问题。
袁术，字公路，袁逢嫡次子，袁基、袁绍之弟。汝南袁氏四世三公实际上指的是袁术。袁基、袁术、袁绍是同一个父亲——袁逢。袁逢位居三公，并且身上有安国亭侯，这是袁家世袭的爵位，爵位在谁身上，谁就是家主。袁术自幼就被当做接班人培养，但也不得不说是，就个人能力，操守和威望而言，远远不如庶出的袁绍，但袁术年少时以侠气闻名，数与诸公子飞鹰走狗，这与刘备和曹操其实很像。
袁术后来以资历升迁为虎贲中郎将，中平事变时，何进被宦官刺杀，是袁术第一个挺身而出，带领何进的部下攻打皇城并焚烧城门的，张让等人被迫挟持少帝和陈留王出逃，反宦官势力因而受到了极大的鼓舞。袁术正是利用这个时机发动京中豪杰暴动诛灭宦官的，由此可见，袁术的能力还是有的，董卓进京后，以袁术为后将军，袁氏嫡长子袁基没走，但害怕董卓迫害，袁绍、袁术兄弟俩都跑了。袁术出奔荆楚荆州南阳郡跑。袁绍等人往河北冀州渤海郡跑。袁术去南阳是因为南阳太守张咨是袁绍的人。
但袁术为了直接控制南阳，直接拉拢长沙太守孙坚强行干掉了南阳太守张咨。袁术拉拢孙坚是因为孙坚地位太低，江东世族都看不起孙坚，而袁术却一直重用孙坚及其家族后人，还帮助他们获取官职。而孙坚愿意服从袁术是因为投靠袁术可以提高地位，双方基本上是各取所需，这里必须要指出的是，袁术从来不把部下的家属扣为人质，与严格采取质任制的曹操形成了鲜明对比。对他们报以十足的信任，这一点可见袁术颇有心胸，是一个很有人情味的领导，也可以看出袁术年少时以侠气闻名所言不虚。
在十八路诸侯反董卓的战争中，表现最积极而且战果最佳的无疑是孙坚，但是孙坚是在袁术的支持下获得胜利的，名义上他是属于袁术集团的。此时的袁术是意气风发，声望日隆。袁术当时占据南阳和老家汝南，全国最富庶的三大经济带分别是冀州、南阳和淮南，袁术一人独占后两者。
但在这个时候，袁隗和袁基去世，这就出现一个问题，袁家的家主谁来，在袁术看来，安国亭侯在我爹袁逢身上，我爹死了，传到我哥嫡长子袁基身上，那现在袁基死了，袁基没有后人，家主理应是我。其实袁术在和他哥撕破脸之前，一直是听话地当弟弟，但袁绍觉得家主是他的，就此二袁反目。二袁反目实际上牵动了整个东汉。袁术、公孙瓒、陶谦是一个集团，袁绍、刘表、曹操是一个集团。
对于袁术而言，得罪的人太多，人缘太差，他把曹操、刘备、吕布、孙策都得罪了，没有大局观，没有度量，没有盟友相助。尽管吕布跟袁术之前有矛盾，但在曹操面前，两人的利益是一致的，唇亡齿寒，吕布若败，失去屏障的袁术必定难以久存，但袁术却没有看到这点，他不肯派兵救援吕布，坐视吕布覆灭。结果吕布被灭，接下来就轮到他。
袁术不讲信义，没有原则。孙策来到袁术军中后，屡立战功，袁术曾许诺让孙策当九江太守，但后来却食言用了丹阳人陈纪。袁术又对孙策说：“只要他能攻下庐江，就让他当庐江太守。”孙策就率兵去攻打庐江，结果袁术再次失信将庐江太守给了别人。经过此事，孙策负气出走，到江东去发展了。袁术最终失去了孙策这员大将，孙坚一死他在军事上就不行了。
此时袁术在南阳不下去了，这是由于当初讨董期间手段太粗糙，不够细腻导致的。于是袁术亲自率军北上，向袁绍的士大夫阵营发动大规模进攻，东汉第一次全国大战正式打响。袁术大获全胜，因此袁术野心极度膨胀。正因为执着于对徐州和江东的占领，袁术对真正的敌人曹操可谓“不管不顾”，在战略上目光短浅到了极致。
接着袁术没有听从手下的建议，冒然称帝，他固执己见，手下都不支持他，名士也反对，他还执意称帝，袁术想的是，称帝一是用皇权名分凝聚人心，二是试探周边势力态度，三是向袁绍示威。但他错估了汉室余威，玉玺在手就真以为天命所归，这玩意实际上真没有。乱世枭雄们要的是实利而非虚名。曹操刘备组成反术联盟，连亲哥袁绍都袖手旁观。
称帝的袁术在被四面围攻后惨败，失去了土地和兵马，惶惶乎如丧家之犬。临了，袁术想着这皇帝还是推给袁绍来当，一则毕竟是老袁家的人，二则也方便自己逃往青州的袁谭寻求庇护。袁术还去信袁绍，劝其称帝，说：汉德已衰，袁氏当立，今君虎踞河北，兵强马壮，德才兼备，曹氏不敌，宜为天子。
称帝使自己在政治上陷入空前的孤立，两场败仗结果必是众叛亲离的局面。吕布和孙策先后独立出去。分为了下邳吕布、江淮袁术、江东孙策。依附于他的部属见势不妙纷纷叛离。袁术从此一蹶不振，建安四年，江淮一带爆发灾荒，袁术的新政权再也无法维持，他只能向北逃亡，但在中途被刘备阻拦。袁术忧急之下一命呜呼，余部随之四散。
袁术败亡如此之快，战略上的错误和他本人的性格问题固然占了很大的原因，还有就是麾下没人，纵观袁术集团内部，从无优秀的智谋型人才出现，可见世族人士都不愿意和袁术合作。这和他“四世三公”的家庭背景极不相符，同族的袁绍是颇受世族拥戴的豪杰，袁术却做不到，可见袁术 没有领袖魅力。
袁术从起事仅仅过了不到八年的时间，袁术集团就轰然倒塌，败亡之快连袁术本人都不能理解，临终前还长叹道：“袁术至于此乎？”
我是清水空流，历史的守望者。期待你的关注和点评。
内容来源于 联合早报中文网首页 网友投稿 |
